SPF 30 of 50? De hoeveelheid telt zwaarder dan het getal

De discussie over zonnebrand gaat bijna altijd over het getal. SPF 30 of SPF 50, en welke is beter. Dat is de minst interessante vraag die je kunt stellen, want het verschil tussen die twee wordt volledig overschaduwd door iets anders: hoeveel je opdoet.

Wat SPF meet, en wat niet

SPF meet één ding: bescherming tegen uvb, de straling die je verbrandt. Het zegt niets over uva, de langere golflengte die dieper komt, door glas en wolken heen gaat en collageen afbreekt.

Daar is het uva-logo voor, de letters UVA in een cirkel. Dat mag er alleen op als de uva-bescherming minstens een derde is van de SPF-waarde. Geen logo betekent dat het product niet op die verhouding is getest, hoe hoog het getal op de voorkant ook is.

Tussen 30 en 50 zit ongeveer één procentpunt meer gefilterde uvb. Het getal is een factor, geen percentage: SPF 30 laat een dertigste van de uvb door, SPF 50 een vijftigste. Dat klinkt als een groot gat en in werkelijke bescherming is het klein.

De hoeveelheid is het echte verhaal

Elk SPF-getal op elke verpakking ter wereld is gemeten met dezelfde laagdikte: 2 milligram per vierkante centimeter huid. Dat is de laboratoriumnorm. Doe je minder op, dan krijg je niet de bescherming die op de verpakking staat.

Vrijwel iedereen doet minder op. In onderzoek ligt de werkelijke hoeveelheid meestal tussen een kwart en de helft van die norm, en de bescherming zakt sneller dan de hoeveelheid. Met de helft van de voorgeschreven hoeveelheid houd je aanzienlijk minder dan de helft van je SPF over.

Voor je gezicht: reken op ongeveer een kwart theelepel, of twee vingerlengtes uitgeknepen product. Dat is meer dan de meeste mensen gewend zijn en het voelt in eerste instantie te veel.

Dit is ook waarom het uitmaakt of een SPF prettig draagt. Een formule die wit uitslaat of vet aanvoelt, doe je dunner op zonder dat je daar ooit voor kiest. Hoe dat in onze eigen formulering zit staat op de pagina SPF zonder het SPF-gevoel.

Opnieuw opdoen

Buiten elke twee uur, en vaker na zwemmen, zweten of afdrogen. Niet omdat de filters opraken, maar omdat het laagje afslijt: het wrijft af aan kleding en handen, verdunt met zweet, en je raakt je gezicht vaker aan dan je denkt.

Binnen achter een raam is elke twee uur onnodig. Het gaat om blootstelling en slijtage, niet om de klok.

Drie situaties waarin mensen het overslaan

Bewolkt weer

Dikke bewolking vermindert uv. Dunne of gebroken bewolking nauwelijks, en die kan de waarde zelfs verhogen doordat licht tussen de wolken verstrooid wordt. De warmte die je voelt is infrarood, geen uv, dus je huid geeft je hier geen bruikbaar signaal.

Achter glas

Gewoon vensterglas houdt vrijwel alle uvb tegen maar laat een groot deel van uva door. Zijruiten van auto's, treinramen en kantoorramen laten juist de straling door die met collageen en pigment te maken heeft. Zit je structureel bij een raam, dan telt dat op.

De winter

Uvb zakt in de winter flink, uva veel minder. In de sneeuw komt daar reflectie bij, wat de rekensom volledig verandert. Daar gaat het artikel over buiten zijn verder op in.

Wat het bij ons is

Daily Defense is een moisturizer met breedspectrum SPF 30, gemaakt om als laatste ochtendstap te werken in plaats van als losse laag daarbovenop. Bescherming die je elke dag opdoet is meer waard dan een hoger getal dat in de kast blijft staan.

Veelgestelde vragen

Is SPF 50 de moeite waard boven SPF 30?

Als je hem net zo royaal opdoet, levert 50 iets meer op. Maar gebruik je van een prettige SPF 30 twee keer zoveel als van een zware SPF 50, dan ben je met de eerste beter uit.

Heb ik SPF nodig als ik binnen werk?

Zit je bij een raam of ga je tussendoor naar buiten, dan wel. Zit je de hele dag in een ruimte zonder daglicht, dan is de winst klein. Voor de meeste mensen is dagelijks opdoen makkelijker vol te houden dan per dag afwegen.

Kan ik SPF over mijn make-up bijwerken?

Niet goed met een crème. Poeders en sprays halen de testlaagdikte zelden. Beter dan niets, maar reken er niet op alsof je opnieuw hebt gesmeerd.

Gaat SPF over de datum?

Ja. Let op het potje-met-deksel-symbool voor de houdbaarheid na openen, en bewaar het niet in een hete auto, want warmte breekt filters af.

Bronnen

• Aanbeveling 2006/647/EG van de Europese Commissie betreffende de werkzaamheid van zonnebeschermingsmiddelen en de daarop betrekking hebbende claims.
• Wereldgezondheidsorganisatie, Radiation: Ultraviolet (UV) radiation.